La obra maestra de Daniel Silva

Leer los thrillers protagonizados por el espía y restaurador de arte Gabriel Allon tiene el mismo efecto revitalizador que una inmersión en aguas heladas. La experiencia es distinta a cualquier otra y la sensación no se olvida.

La obra maestra es la entrega 25 con Gabriel Allon, y no se nota para nada el paso del tiempo; sigue despertando el mismo interés que la primera, sigue atrapando la atención y en cuanto se acaba empieza la ansiosa cuenta atrás esperando para la próxima entrega.

Lo cierto es que la serie bien se podría dividir en dos partes, la primera abarca hasta la entrega 21 incluida donde Gabriel es espía activo y por tanto los argumentos se corresponden con hechos más grandilocuentes; y la segunda, de la entrega 22 hacia delante, donde el protagonista ha cesado en su cargo y se dedica a la restauración de cuadros, con argumentos más domésticos, lo que no lo aleja de verse mezclado en crímenes que investiga con el celo de su etapa anterior.

Estas nuevas obras tienen esa mezcla habilidosa de componentes que solo tienen los cócteles más selectos para conformar una obra de arte. Por eso, paseamos por museos, pinacotecas y galerías de arte sin olvidar sus trastiendas y recibimos masterclass a juego con la corriente artística o el pintor que participe en la trama; se le añade misterio, delitos y personajes carismáticos; asesinatos; deliciosa comida y bebida italiana e internacional; viajes cortos y más largos siempre a lugares interesantes; y sobre todo la capacidad de sorprender e interesar a partes iguales.

Glamour, seducción, lujo, el mundo del arte mueve millones, el coleccionismo puede llegar a ser una enfermedad y a su alrededor se tejen rencillas, envidias y venganzas. La obra maestra es un apasionante viaje al mundo del pentimento y de sus trazos subyacentes, esas pinturas que aparecen ocultas a la vista tapadas por otra pintura distinta.

Eso es lo que puede haber descubierto una joven con un contrato en prácticas al limpiar un cuadro. Podría ser que debajo de la pintura actual, de poco valor, se esconda una obra maestra cuyo descubrimiento sacudiría el mundo del arte como un terremoto. Una posibilidad no imposible, pero si improbable, que puede atraer un interés desmesurado y Gabriel Allon, como no podía ser de otra manera, se va a ver envuelto en un entramado tan ajustado que ríete de la trama de un lienzo y todo sucede a ritmo vivace y con la técnica del sfumato.

Daniel Silva no esconde ases en la manga, da al lector la posibilidad de ir anticipando lo que va a suceder y aun así sorprende. Es como si un mago les enseñara los trucos que va a hacer y luego en el espectáculo y sin salirse del guion consiguiera que se vieran como si fuera la primera vez.

Tener su nueva novela en las manos es lo más parecido a la noche de reyes magos. Mezcla de ilusión, excitación y deseo que no se acabe. Vuelvan a sentir esa magia durante el rato de puro entretenimiento que dura la lectura. Se lo recomiendo y si van a leerla de noche asegúrense de que el día siguiente sea festivo.

Hay otras novelas de esta serie reseñadas en el blog, utilicen el buscador en la columna de la derecha para poder leerlas.

Mantis de Francisco Bescós

La mantis religiosa es un insecto de gran tamaño, para su especie, y de cabeza triangular que sugiere un origen extraterrestre y que sido y es fuente de inspiración para estas disciplinas.

Mantis por ser de la familia mantidae y religiosa porque la posición de sus patas delanteras sugiere un estado de rezo permanente.

La mantis es un espécimen distinto a los habituales, por eso y otras razones Josefina Gónzalez Parra -llámenla Fina si no quieren que se enfade- la ha elegido como sobrenombre. Le gustan sus andares, su elegancia, su forma de girar la cabeza, su parsimonia al comer y sobre todo su resolución y su implacabilidad en la toma de decisiones.

Fina es tan distinta como una mantis. Es distinta a todos los que la rodean y por ello es claramente diferente a lo que se espera sea una protagonista de novela negra. Mientras, los demás, el resto de protagonistas, son personas aparentemente corrientes y por eso mismo tampoco esperarían sus reacciones que resaltan los comportamientos insospechadamente oscuros. Como cuervos sobre la nieve.

Francisco Bescós no deja de reafirmarse a cada nueva novela que publica como un gran narrador de caracteres; para bien y para mejor va escalando del policial negro a la novela negra de gran carga humana y social. De su situación familiar ha extraído todo lo positivo que tiene y lo proyecta en una clara reivindicación de la diferencia funcional.

Mantis es una novela negra que transgrede al género en su forma y en su fondo, da voz a una protagonista absolutamente atípica e impropia por lo que su comportamiento se sostiene, literalmente, con actos acordes a su condición, lo que supone una lectura sorpresiva y altamente emotiva.

Fina vive con su madre y tiene a su hermano en la cárcel. No tiene padre. Bueno a lo mejor está por ahí, pero nadie quiere saberlo. Se desplaza cada día al trabajo en un scooter y su vida acaba de dar un vuelco: su mejor amigo en la empresa acaba de ser encontrado muerto y a su hermano le espera un final trágico si no consigue reunir una alta suma de dinero, y Fina quiere ayudarlo y quiere descubrir la causa de la muerte de su amigo.

Fina trabaja en una empresa CLT, lo que viene a ser una Corporación Logística & Transporte, una organización especializada en la gestión integral de la cadena de suministro, gestionando el movimiento de mercancías desde el origen hasta el cliente final. Una empresa que está a punto de convocar una huelga indefinida si no se retira la propuesta de ERE que diezmaría la plantilla. O todos o ninguno.

Esta concatenación de hechos supone que Fina deba ser más mantis que nunca: paciente, observadora y de ataque relámpago.

La trama está muy bien trenzada y por eso cuando empiecen a leerla ya no podrán dejarla. Pero es en la humanidad de los personajes donde radica su verdadera adicción y eso es lo que consigue que quede poso al final de la lectura y que se recuerde durante muuuucho tiempo.

Utilicen el buscador de este blog para acceder a las reseñas de sus otras novelas, todas son contundentes.

 

Momentos oscuros de Elisa Hoven

Hay un dicho que afirma que la realidad supera la ficción, y después de esta lectura se puede afirmar, y es otro dicho, que es una verdad como un templo.

Momentos oscuros es un libro true crime porque dice que las historias que relata provienen de la realidad, salvo que sea una argucia de venta por lo fake que parecen algunas, pero en cualquier caso es mucho más que una lectura; es una reflexión sobre la condición humana y sobre la percepción de los distintos niveles de realidad.

Lo que parece evidente puede ser un trampantojo, de hecho, lo es en muchas ocasiones y en especial en todos y cada uno de los relatos de este libro. Se pasa de lo claro a lo oscuro en un momento. Quien muestra su condición de víctima puede ser verdugo y al revés.

Elisa Hoven recoge 9 historias sobrecogedoras bien sea por la tipología del delito: niños soldado, canibalismo, violación, o por la frialdad con la que se llevan a cabo. Quienes los cometen pueden verse empujados por las circunstancias, pero si hay intencionalidad dolosa, o beneficio directo es difícil aceptar circunstancias atenuantes. Si hay planificación y método no es homicidio es asesinato.

El libro nos permite comprobar como también podemos ser victimas de esa manipulación, porque desde nuestro comportamiento civilizado ansiamos que al final todo salga bien; necesitamos creer que la maldad va a ser condenada y que la inocencia va a relucir.

No nos engañemos, estamos sometidos a la ingenuidad maniquea del bien y el mal y no tenemos en cuenta los tonos oscuros intermedios.

Los relatos nos presentan a Eva Herbergen, una abogada penalista en Herbergen y Asociados, felizmente casada con Peter, un profesor de Literatura General y Comparada, que le sirve de confidente y de voz de la conciencia, lo que no impide que ella tenga la suya propia.

Nos muestran su participación en cada uno de los casos, y como se desdibuja su particular línea roja que debe separar la persona, Eva, de la profesional Herbergen, y las consecuencias propias y ajenas que tienen sus actos.

Quienes ejercen la defensa de personas acusadas, las defienden desde el código deontológico de su profesión y deben evitar que su ética y su moral, no ya digamos sus sentimientos, influyan, pero no pueden evitar que estén presentes ya que también son personas, aunque de legal tenga poco.

Y es que todo el mundo puede elegir, pero la elección tiene consecuencias. Después de leer cada caso, tómense un tiempo de reflexión antes de abordar el siguiente, y póngase en la piel de la abogada y pregúntense como hubieran actuado en su lugar.

Agatha Raisin y las brujas desdichadas de M.C. Beaton

Un nuevo enredo criminal para Agatha Raisin en un recóndito lugar donde, hasta su llegada, nunca había pasado nada relevante, pero a partir de ese momento todo el pueblo recordará su paso por él y a buen seguro que durante generaciones se hablará de ella.

El mundo de las médiums, pitonisas, echadoras de cartas es algo irrelevante para Agatha hasta que llega a Wyckhadden.

Allí descubrirá que el influjo mental existe, o sea la sugestión, y que el poder mental, o sea la capacidad para influir sobre otras personas, también y que no tienen nada de paranormal y sí mucho de malicia.

Todo se verá de otra forma cuando el asesinato se dé cita en ese pueblecito portuario al que la nieve viste de blanco cuando no se tiñe de rojo.

Y es que nuevamente vamos a vivir las situaciones divertidas, estrafalarias, confusas y contradictorias que acompañan a Agatha allá donde vaya y de las que participamos de forma entusiasta.

En esta ocasión coincidirá con un grupo de jubilados que viven en el hotel donde se aloja, porque les resulta más barato pagar alojamiento y pensión que vivir en casa propia.

Con ellos disfrutará de charloteo y partidas de Scrabble, a la vez que tendrá tres hombres que la rondan, aunque cada uno con motivos y finalidades distintas.

Al producirse el asesinato, la cabezonería de Agatha va a convertir a todos en sospechosos y el desbarajuste estará servido.

Nueva entrega de los enredos, que no aventuras, de Agatha Raisin de la malograda M. C. Beaton que colmará a sus incondicionales y satisfará a quien se acerque a ella por primera vez.

Su lectura es entretenimiento terapéutico y hasta tal punto satisfactorio como ver la vida con las lentes del optimismo.

Con un 70% de Cozy y un 30% de policiaco clásico resulta una lectura ligera y adecuada para todas las edades y todas las épocas del año. Y en invierno, como el te fuerte y caliente, sabe mejor.

Hay más novelas de Agatha Raisin reseñadas en este blog, utilicen el buscador para localizarlas y disfrutarlas una a una. 

Zulú de Caryl Férey

Estamos ante una gran novela negra, tan negra como el color de piel de los protagonistas; tan negra como lo es la maldad humana que no discrimina entre etnias; tan negra como la noche, que parece querer esconder con su oscuridad la realidad de una nación que vive en duelo permanente; tan negra, en fin, como aún ven su futuro los habitantes de Sudáfrica.

Zulú es una novela desgarradoramente cruda, solo apta para lectores curtidos del género.

No cede a convencionalismos de corrección narrativa y relata hechos con óptica periodística de sucesos, ritmo de documental de guerra y frialdad crítica de análisis político serio.

Caryl Férey, su autor, bretón afincado en París, estuvo viviendo un año en Sudáfrica documentandose de la misma realidad, para que su novela estuviera empapada de vida y muerte por igual y sin filtros. Y el resultado es estremecedor y aterrador. Tremendamente realista y convincente.

Zulú es la etnia de Ali Neuman, el jefe de la policía criminal en Ciudad del Cabo, que ha conseguido el puesto por meritocracia y no como prebenda por la ley de discriminación positiva.

Ali, junto con sus compañeros el lugarteniente Brian Epkeen y el sargento Dan Fletcher, los tres muy distintos pero muy profesionales y adecuadamente complementarios y amigos, se hacen cargo de la investigación del brutal asesinato de la joven Nicole Wiese, hija de un famoso jugador de rugby local.

Tanta violencia descargada sobre su frágil juventud consigue incluso descentrar a quienes tienen a la violencia permanentemente como compañía; y no solo por su trabajo sino por experiencia propia.

Y es que Sudáfrica es un no-país que se ha levantado desde la violencia; exuda violencia cada minuto de cada día. Antes de los boers, durante y después con un apartheid, lacra de la historia de la humanidad, que la institucionalizó y ahora, el post apartheid no puede deshacerse de ella y probablemente no lo consiga nunca.

La investigación del caso criminal es un viaje por una realidad desconocida para quien no viva allí y muestra la dificultad que hay para conseguir información incluso para la policía, un estatus que no garantiza inmunidad frente los delincuentes.

Como álbum de cromos macabro, va mostrando el modo de entender la vida de una población que sabe que es secuela de la humanidad, que siente que está viva porqué muerta no sentiría y para quien la felicidad es un estado tan inalcanzable como la invisibilidad.

Un cuadro devastador de una sociedad desestructurada de un no-país en donde las calles son una sabana salvaje con más depredadores que víctimas por lo que no solo hay un 99,9% de posibilidades de sufrir violencia, sino de sufrirla más de una vez.

Decir que Zulú es una novela negra es quedarse corto.

 

El Triángulo de Hielo de Marcos Nieto Pallarés

Nos encontramos en el Triángulo de Hielo, la zona geográfica emplazada entre los vértices de Molina de Aragón, Calamocha y Teruel. Una zona extremadamente singular por sus temperaturas que suelen alcanzar valores inferiores a 20 grados bajo cero y a menudo aún más bajas. Un pedazo de Polo Norte en la península Ibérica.

Una zona a poco más de 200 kilómetros de Madrid. Y en Madrid, una noche fría y tormentosa, aparece el cuerpo de una joven cuya desaparición se ha denunciado meses atrás en Molina de Aragón.

La inspectora Paloma del Moral, profiler, y su compañero, el inspector Antonio Toño Castro van a jugarse literalmente la vida para atrapar a ese psicópata que se da a conocer como El Hombre de Escarcha y es que, si algo hay en esta novela, es nieve, hielo y frío.

Bajo la consigna de somos infalibles la sección de la policía judicial de Madrid encargada de la investigación trabaja incansablemente para acabar con esta gélida pesadilla que, a medida que prospera solo parece servir para constatar que lo descubierto es solo la punta del iceberg.

Así, Policía Judicial, Guardia Civil, la Científica y los forenses trabajan codo con codo para resolver un caso que, por si fuera poco, sigue siendo un sprint, pero des de media carrera se ha convertido en contrarreloj.

Un cracker, una anomalía proteica, unos periodistas y la dudosamente beneficiosa utilización de las redes sociales terminan de dotar de actualidad y verosimilitud a este gélido caso.

El Triángulo de Hielo es un thriller tan intenso, inteligente, emocionante, emotivo y, curiosamente, familiar, que se lea con la intención que se lea acaba culminando cualquier expectativa.

Marcos Nieto Pallarés nos hace partícipes de una investigación criminal compleja que demuestra que ante un criminal de primer nivel hay que desconfiar de las evidencias si hay resquicios en el encaje y también que el avance en las pesquisas puede ser engañoso ya que igual en lugar de acercarnos al culpable, nos estamos alejando.

Una novela más de este genio del thriller que no defrauda y siempre se las ingenia para sorprender.

En esta ocasión con una obra original en su planteamiento y distinta en la psicología del criminal, con los habituales giros del género, solo que aquí son de 45 grados y se suceden en zigzag para mantenernos permanentemente en vilo.

Una lectura que no sólo hiela los huesos sino también el corazón, por las víctimas. Abríguense antes de abordarla, no olviden que el frío mata.

¿Quién con fuego? de Carlos Ollo Razquin

Quien con fuego juega, se quema. Eso dice el refrán; habría que matizar qué se entiende por jugar y que no.

Eugenio Zubieta, un anciano asocial que vive en Ulzurrun desde hace más de 20 años, un pequeño pueblo del Valle de Ollo de Navarra, cerca de Pamplona, ha sido encontrado muerto en su casa.

El caso es investigado por el inspector Faustino, Faus, Villatuerta, en su primera misión desde su reingreso después de una larga y penosa baja laboral, acompañado por su hija Nerea, a quien el comisario ha colocado en el equipo para que aprenda y de paso eche un ojo a la adaptación de su padre, y por el subinspector Javier Erro, ex novio de Nerea y cuya relación acabó tan mal como para que las rencillas pasaran de lo personal a lo profesional.

El caso ofrece más sombras que luces y es difícil encontrar un hilo del que tirar, pero la profesionalidad del equipo lo acabará recogiendo hasta conseguir el ovillo.

El relato de la investigación en tiempo presente se va alternando con el de la represión criminal de los vencedores franquistas con asesinatos en plena noche, el periodo post-bélico.

Pastores reconvertidos en guerrilleros, en maquis, más por salvar la vida que por convicción, nos evocan aquellos tiempos de venganza y barbarie que además de venganza esconde el propósito de apropiación de casas y tierras.

El doble relato, combina adecuadamente la práctica del procedimiento de una investigación criminal con el costumbrismo histórico, y, aunque así se pueda deducir casi desde el principio la causa de la muerte, no por ello pierde interés.

El doble recorrido en presente de Ulzurrun, pueblo, a Pamplona, ciudad, y de ciudad a pueblo, revisando las pistas del crimen una y otra vez; y en pasado con una huida desalentadora, mantiene el ritmo y alienta las descripciones geográficas que son evocadoras de realidad; algo de lo que flaquean los diálogos.

Carlos Ollo ha creado una buena novela policíaca y unos personajes que tienen aún mucho que dar. Esta es su primera aparición y hay dos títulos más publicados.

Sus personajes tienen personalidad y muestran carácter, pero lo mejor es que están a rebosar de humanidad, lo que le confiere a la trama un valor que últimamente se echa en falta ante tanto personaje robótico o super especialista en algo.

¿Quién con fuego? es una novela policiaca que no excluye el trato personal, sino que, al contrario, lo anima a participar y es que investigar una muerte nunca puede ser cómo analizar en un laboratorio aséptico, ya que el cadáver antes estaba impregnado de vida.

La muerte es una vieja historia de Hernán Rivera Letelier

Las parejas de investigadores cuando más dispares más interesantes, más complementarias y más jugosas. En esta ocasión se lleva al extremo este axioma y el autor aúna a un ex-minero, ahora investigador privado, y a una joven monja.

La muerte es una vieja historia es la primera novela de la serie, y en ella conocemos el como y el porqué de esta particular asociación, mientras asistimos a la investigación de unas violaciones que tienen lugar en un mausoleo del cementerio.

Todo en esta novela es original, curioso e interesante. No solo lo son los protagonistas con su peculiar modo de hacer, de hablar y de pensar que supone una relación muy interesante a nivel filosófico y cotidiano.

Sino también lo es el argumento con este particular violador en serie que tiene aterrorizadas a las chicas y desconcertada a la policía, que por otro lado tampoco se toma el tema muy en serio. Las violaciones y desapariciones de mujeres en Latinoamérica suelen ser pan de cada día.

La investigación de esta peculiar pareja deberá serpentear por lugares poco recomendables e interactuar con personas peculiares, para poder llegar a una conclusión satisfactoria.

Antofagasta, es la población costera y portuaria chilena donde se desarrollan los hechos. En ella tiene su oficina el investigador privado, titulo obtenido por un curso por correspondencia, Tira Gutiérrez, con encargos de infidelidad en los que se está especializando, y cuenta con la ayuda de la hermana Tegualda, una joven religiosa que a pesar de sus holgados ropajes no puede evitar derrochar sensualidad.

Hernán Rivera Letelier escribe con esa musicalidad que solo consiguen los virtuosos del lenguaje. Relata con humor irónico, que inculca a sus personajes, los entresijos de un caso criminal mientras muestra costumbres locales y no renuncia a mostrar las falsedades de los programas políticos y la desidia policial, al tiempo que denuncia la poca atención que reciben los ataques a mujeres.

La muerte es una vieja historia es una novela detectivesca que da un giro a lo manido para mostrar que el género no solo no está agotado, sino que todavía tiene mucho que contar y que hay distintas maneras de hacerlo.

Esta primera entrega es suficientemente interesante como para no perder el tiempo y acercarse a la segunda.

El mundo de las seis ruedas de Julio Salvatierra

El mundo de las seis ruedas es un thriller criminal de ciencia ficción con fuerte carga de crítica social.

Evidencia el nulo entendimiento, que, a lo largo de la historia, demuestran los poderes fácticos cuando no hay una dictadura en el gobierno que los aglutina todos. Por separado, cada cual ve la vida según sus gafas y actúa en función de interés propio y no del interés común.

Militares, políticos y científicos, no se ponen de acuerdo en cómo gestionar una crisis de proporciones dantescas y como siempre la ley del más fuerte es la que se impone.

La ciencia ficción sirve para constatar que cambia el hábitat, de callejones urbanos a naves espaciales; cambia la vestimenta, de gabardinas, sombreros o medias y vestidos ceñidos, a trajes espaciales autorregulables; pero no cambian las ansias de poder y el asesinato como método para eliminar indeseables y hacer desaparecer pruebas que comprometen a diversas personas de diversos estamentos, aunque todas de alto rango.

La novela evoluciona desde una tercera guerra mundial que ha diezmado la humanidad y devastado el planeta, y enfrenta a los habitantes a un futuro incierto en permanente desequilibrio de poderes e intereses.

Unos pocos jóvenes elegidos se forman como cadetes espaciales, en una nave ciudad, una construcción formada por anillos, ruedas giratorias que se disponen alrededor de un eje con distintas funciones y utilidades.

Démian Truelong, Dem, es uno de esos jóvenes que vive su iniciación espacial mientras avanza hacia la adultez. Por ser hijo de quien es y por su carácter indómito la estancia le supone problemas de integración, pero nada comparado con lo que le espera y que nunca hubiera imaginado.

Inevitablemente el inicio de la lectura evoca a esa maravilla que fue, es y será El Juego de Ender, y también esa saga protagonizada por Harry Potter, obras que tantas alegrías han supuesto para tantas generaciones.

Julio Salvatierra ha escrito una novela apta tanto para público juvenil como adulto, y la documentación científica y pseudocientífica de ficción, consiguen plasmar una realidad que resulta aterradora por su verosimilitud, a la par que maravillosa por su sentimiento de aventura y libertad.

Su lectura es absorbente por ansiosa y desesperada, pues el autor complica las situaciones hasta casi no dejar resquicio para una solución, lo que resulta agobiante y asfixiante.

Bloqueen su agenda cuando empiecen la lectura, podría ser que tengan que dedicarle mucho más tiempo del que preveían. Tal es la exigencia que les va a imponer la novela, nada que no puedan asumir y mucho menos de lo que les va a dar.

Strange Houses de Uketsu y Kyo Ayano

En Japón los distintos medios de comunicación actúan sinérgicamente, así cuando una novela triunfa, es más que probable que le siga su adaptación a manga, a anime, a cine e incluso a cine con personas de carne y hueso, o sea live action.

Strange Houses, es una de esas obras tocadas por el éxito; una obra literaria de Uketsu, ese enigmático ser que vive en las profundidades de internet y que cada vez que lanza una nueva obra, consigue un gran éxito viral y editorial.

Uketsu, del que no se conoce identidad por aparecer enfundado en un mono negro, máscara de yeso blanca y voz distorsionada, está reinterpretando el policial de misterio japonés con obras que transgreden las reglas convencionales del género.

Y Strange Houses es una rareza literaria de ese policial japonés trufado de terror y misterio, una obra que ahora nos llega en formato manga por entregas, faltará una, de la mano de Reservoir Books (que ya publicara también la novela en su momento).

El manga es tan fiel a la novela como puede permitirse el medio, y el dibujo limpio y explícito de Kyo Ayano pone el foco en lo que es realmente importante en cada viñeta, empleando gran variedad de formatos adaptados a los distintos puntos de vista que permiten visiones subjetivas y objetivas.

El título ya anticipa todo: Casas Extrañas. Y lo son desde un punto de vista arquitectónico por presentar distribuciones con espacios de uso inexplicable; porque las gentes que las diseñaron y habitaron podían tener razones inquietantes a pesar de su educado comportamiento; y sobre todo lo son porque esconden secretos y alguien quiere que no se sepan.

Un escritor de temas paranormales, recibe la petición de su amigo Yanaoka para interpretar los planos de una casa que está pensado comprarse.

Kurihara, un amigo arquitecto, aporta su opinión profesional, y pronto se exponen hipótesis y conjeturas que no solo pueden ser verdad, sino que, si lo son, responderían una serie de actuaciones macabras y espeluznantes y estaríamos ante una casa que no fue construida para vivir sino para matar.

Días más tarde suceden dos hechos, uno, un descubrimiento policial y dos, la recepción de un email, que suponen entrar de lleno en uno de los misterios más atractivos que obligan definitivamente a una lectura sin pausas.

El entretenimiento está garantizado y las sorpresas se encadenan unas con otras, en un cliffhanger que da vértigo, desconcertando e inquietando cada vez más, hasta el punto de que miraran sus paredes con otros ojos.

Al misterio inicial arquitectónico, se le añade el misterio de investigación criminal, y más tarde todo se vuelve oscuro y siniestro como una pesadilla.

Una lectura distinta a las que disfrutan habitualmente, cuyo interés, emoción y miedo van calando lentamente como ese sirimiri al que ni se oye ni se ve.

Misterio en Londres de Mary Kelly

A la Edad de Oro del policial británico se la conoce e identifica por una serie de nombres de escritoras y escritores que han tenido resonancia mundial y aún hoy siguen siendo objeto de lectura y admiración.

Hubo otra mucha gente que escribió y lo hizo bien, pero quedó eclipsada por la sombra de esos monstruos y pasó desapercibida por editoriales, y si bien alguna obra consiguió editarse prácticamente ninguna se reeditó.

Misterio en Londres, es un título demasiado ambiguo y poco agraciado, su título original resulta mucho más elocuente e intrigante: The Christmas Egg, y además tiene su razón de ser en la trama, es una de esas novelas que es mejor revisar en época navideña para favorecer mimetismo de ambiente.

Efectivamente un 22 de diciembre una princesa rusa exiliada, Olga Karukhina, aparece muerta en su cama en el misero cuartucho, de un barrio humilde, donde vivía con su nieto Ivan. Estamos en el Londres de postguerra donde se sobrevive como se puede y donde los estragos de los bombardeos aun forman parte del decorado.

La policía, advertida por una vecina de la difunta, se persona en el lugar para determinar la causa de la muerte y determinar si procede abrir investigación.

Serán el inspector jefe Brett Nightingale y su compañero Beddoes los encargados de las pesquisas que al descubrir un baúl vacío pronto entienden que esa muerte esconde sus secretos.

La novela no responde al tradicional policial británico de la época, ya que al misterio criminal le añade información histórica y ambientación social, le suma acción hasta la aventura y remata como un verdadero thriller.

Por todo ello, el estilo de Mary Kelly, esta escritora escocesa, es reconocido como de factura propia con tramas más ambiciosas que las de sus congéneres. Un estilo que ahonda en argumentos complejos y oscuros de suspense lúgubre que además de favorecer una lectura absorbente incita al lector a reflexionar sobre los comportamientos humanos

Misterio en Londres, de 1958, es la última de la serie de tres novelas protagonizadas por el inspector Brett Nightingale, un personaje carismático y tan humano como falible, que provoca que la investigación de bandazos, ni más ni menos como en la vida real.

La Rusia del zar y de los bolcheviques, el Londres de la postguerra con asesinatos y robos y valiosas joyas, sin olvidar a Fabergé, están presentes en un argumento ambicioso y por eso arriesgado.

El Misterio del Cisne Negro de Tetsuya Ayukawa

El misterio del Cisne Negro es una novela policial japonesa, perteneciente al subgénero Honkaku, que ofrece un pormenorizado relato de investigación policial que muestra como la constancia y la tenacidad permite ver más allá de lo que hay enfrente.

El subgénero Honkaku, un nivel superior al subgénero enigma de la edad de oro británica, se caracteriza por su intrincada estructura construida con precisión y minuciosidad para que parezca que no hay grieta posible, pero sin embargo ahí está y prácticamente a la vista. El lector sólo debe fijarse muy mucho en los detalles para encontrarla, está a la vista, pero no resaltada con luces de neón.

Todas las piezas para resolver el caso están a disposición del lector. Hay que mostrarlas porque quienes escriben dentro de esa corriente noir han aceptado las reglas de juego limpio para con los lectores que impiden sacarse un as de la manga y lo realizan del modo más evidente: no hay mangas.

El cuerpo de Nishinohata, presidente de una empresa textil inmersa en una disputa laboral con el sindicato, aparece muerto junto a la vía de un tren.

Lo que a simple vista podría ser un accidente o un suicidio acaba evidenciándose como un asesinato. La investigación recae en los inspectores Sudo i Seki, quienes más tarde, habiendo agotado, a su parecer, todas las vías, nunca mejor dicho, de la investigación y en una camaradería sin precedentes en occidente cederán el liderazgo al inspector jefe Onitsura.

Las personas sospechosas exponen sus coartadas, construidas con medias verdades, mentiras, secretos y pistas falsas. Hay que comprobar cada una y hay que poder demostrar su inconsistencia, lo que supone andar por calles, entrar en restaurantes, coger trenes, viajar por carretera y soportar un intenso calor habida cuenta de que la trama transcurre en verano.

Todo este vaivén nos ofrece nos permite visualizar sin filtros la cotidianeidad de la vida japonesa. Y es que es una novela muy social que se nota especialmente en las interacciones personales.

Tetsuya Ayukawa (1919–2002), seudónimo de Toru Nakagawa, crítico literario y novelista, hijo de un topógrafo ferroviario homenajea a su padre con un argumento en el que los ferrocarriles, sus rutas y sus horarios, son protagonistas y testigos del caso. En esta obra continúa dando protagonismo al inspector jefe Onitsura, que había sido presentado en una obra anterior aún no traducida, El Caso Petrov de 1950.

El misterio del Cisne Negro está ambientada en los años 50, publicada en 1959 y nos llega la traducción en 2025, por lo que, es seguro que algunos comportamientos de la sociedad japonesa nos resultarán difíciles de comprender o aceptar, lo que no debería ser motivo para no leerla sino todo lo contrario.

Bacon de Annika Brunke

El género criminal se resiste, cada vez más, a ser encasillado en su propia definición y gusta de explorar nuevas relaciones como hace tiempo experimento la cocina: mezcló sabores y texturas, a priori inadecuadas, para conseguir nuevas sensaciones.

La novela Bacon es un ejemplo de mézclum de realidad criminal y fantasía existencial. La realidad en lo que sucede y se describe en tercera persona, y la fantasía en lo que sucede en la mente de quien interpela al lector desde la primera persona.  

Definición e interpretación. Crueldad sanguínea y dulzura pastelera. El caso criminal empieza con el tropiezo de un brazo en un contenedor, con tatuaje original irrepetible, que lo idéntica como la pareja de una joven repostera que había denunciado su desaparición.

Una joven que por su volumetría ha vivido en permanente rechazo y que por fin parecía haber encontrado su media naranja, ve de repente como su felicidad se fragmenta como el azúcar quemado de una crema catalana se agrieta ante golpes repetidos de cuchara.

Nada es eterno, todo es efímero, como la vida, como la ingesta de un dulce: placer momentáneo, sentimiento de culpa, deseo de más.

La jueza Mara Ramírez, recién llegada, y el inspector Aitor Ibarra, llegado hace ya algunos años, van a llevar a cabo una minuciosa reconstrucción de los andares de la victima hasta su desaparición para poder resolver el misterio.

Annika Brunke se atreve a combinar el Bacon, por principio salado, con ingredientes dulces para conseguir atrevidos postres. Claro que no los cocina ella, lo pone en manos de la repostera Betty Mantecas que además tiene la atención de darnos las recetas.

Betty es un gran personaje, y como los dulces que elabora, presenta ingredientes variados que resultan sabores distintos según que momento y su estado de ánimo. Es una persona vulnerable pero resolutiva y resiliente hasta la insensibilidad. Es imperfecta, contradictoria, enamoradiza y soñadora. Es un must de personaje.

Cada vez que aparece se come la pantalla y hace que la novela sin ella no sea más que un montón sinsentido de páginas impresas.

Sobre una base de hojaldre, Annika Brunke ha repartido trama criminal, le ha añadido una capa rellena de crítica contra el bullyng y la xenofobia y la ha coronado con lágrimas de humor negro, porque el humor negro tiene la capacidad de hacer reir a la vez que llorar.

El resultado es distinto a cualquier lectura convencional de género policiaco, y al final deja un sabor agridulce que consigue satisfacer e incomodar a la vez, por tener que tomar partido.

Ambientada en Las Palmas de Gran Canaria, de donde es oriundo Alexis Ravelo, el gran escritor de novela negra, acaba de conseguir la edición 2025 del premio que lleva su nombre. Alexis la hubiera degustado.

Cadáveres en canapés de Jean-Pierre Ferrière

Es ésta la quinta novela de la serie protagonizada por las hermanas Blanche i Berthe Bodin, de un total de siete títulos.

En esta ocasión Berta y Blanca deben lidiar con el mal carácter y desfachatez de su empleada doméstica, Rosa Papier. Con lo que ha costado encontrar una no van a despedirla sin más, aunque esto sea lo que les pide el cuerpo y les ordena la razón; al tiempo que su doméstica cotidianeidad se ve alterada por la incorporación a su convivencia de la joven de 16 años Dafne Feuillas, hija de un primo.

No solo deben darle techo y comida, sino que deben tutelar su rebelde adolescencia que para nada se corresponde con la que ellas vivieron, hace ya muchos años, y para la que no están preparadas, aunque muestren comprensión y tolerancia.

Y por si fuera poco, ahora hay una invitada puntual, la joven parisina de 28 años, Corinne, prometida del doctor Favier, quien ha solicitado le concedan hospitalidad durante los preparativos de la boda.

A este sobredimensionamiento de habitantes en el piso de Orleans, hay que añadir las constantes visitas de Gabriela Piqué, conocida como La Coronela, y su señorita de compañía, Angélica Roussillon.

Y una vez todo el elenco presentado se produce el crimen y el cadáver, de una de las mencionadas, es encontrado tumbado en el canapé, y las hermanas Bodin tienen ocasión, una vez más, de poner en práctica su capacidad deductiva y lucirse ante un confuso y sorprendido Jerónimo Leduc, inspector de policía recién llegado de Niza por lo que ni conoce a las hermanas ni las costumbres de la localidad, que asocia con la tristeza por la frecuencia con la que la lluvia visita Orleans.

Jean-Pierre Ferrière es un guionista, escritor y dialoguista francés que no solo escribe novela policiaca, pero que en esta demuestra toda su capacidad para construir historias y personajes con un estilo narrativo muy propio, con el que consigue inquietar sin aterrorizar, y esto se debe a la inclusión de constantes cuñas cómicas y muestras de humor negro.

Cadáveres en canapés es de 1958 y contiene una trama policial, claro homenaje académico a los argumentos que hicieron famoso al género, que, de manera irónica cuando no mordaz, aprovecha para criticar los comportamientos hipócritas de las distintas clases sociales representados por comportamientos de marioneta: mucha apariencia y nada de cerebro.

Cadáveres en canapés es suspense policial, humor negro, crítica social y personajes entrañables.

Una novela de otros tiempos del género policiaco, cuando los clichés no uniformaban y cuya revisión actual permite apreciar, con perspectiva, la dirección que el género ha tomado desde entonces, y uno no puede por menos que lamentarse de ello.

El señor Bowling compra el periódico de Donald Henderson

El señor Bowling compra el periódico es una de esas novelas que parece que el inconsciente colectivo esté esperando a que sean publicadas, aun sin conocer si se están gestando o si su existencia es factible; y es así porqué una vez leídas generan tal cantidad de ruido que no se entiende como el mundo ha podido existir antes de su aparición.

No es ni una novela policiaca ni negra según los cánones, aspira a la marginalidad y la logra. Quiere diferenciarse del resto de publicaciones tópicas del género y lo consigue. Pretende demostrar que las reglas son para romperse y cumple.

La novela va de la soledad; de la soledad de los vivos, pero también de quien se siente muerto estando vivo. Y es que el señor Bowling, inteligente y educado, se siente tan muerto en su vida, por falta de alicientes y de satisfacciones, que busca compañeros de viaje, acompañantes y se dedica a matar para conseguirlos. Lo que sucede es que las muertes tampoco consiguen ser un acicate para seguir vivo y confía en la habilidad policial para que en cualquier momento se produzca su arresto y por fin se acabe su viaje a ninguna parte.

Es eso lo que tiene en común con la psicología del asesino en serie: en el fondo busca ser detenido.

Donald Henderson (1905-1947) tuvo corta vida tal vez por cruzarse con el señor Bowling, pero tuvo tiempo de dejarnos esta novela, adaptada con éxito al teatro y en televisión, brillante ejercicio de narración inversa. De esas que conocemos al asesino y la resolución se centra en saber si será o no detenido, cómo y porqué, aunque lo importante sea el viaje y no el destino.

El señor Bowling compra el periódico buscando la noticia de su detención, una paradoja habida cuenta que está cómodamente sentado leyéndolo, pero ahí está la esencia de la novela.

Una novela que, publicada en 1943, hay que encuadrarla en la corriente literaria del absurdo. Es abiertamente existencialista, cuestiona la sociedad y la relación del ser humano con su entorno y la contradicción interna que le supone.

Y lo presenta a través de un prisma humorístico, soportado por la incoherencia de los actos del personaje, que son puro disparate. Y para acentuar la irracionalidad de los hechos los incorpora a la irracionalidad que supone el bombardeo indiscriminado de una guerra, que, por si misma, ya es irracional.

Cuando la lean sepan que van a encontrarse un texto nada habitual en el género, pero repleto de literatura: Una lectura que incita a la reflexión: a ver si la razón de la vida solo va a ser la muerte.

La señal de la cruz de Margot Douaihy

La cruz, que no el crucifijo, es, para Sor Holiday un sustento que le permite seguir hacia adelante, a donde sea que crea que deba ir.

En espera de convertirse en monja de facto, aún es novicia, Sor Holiday está en un presente que aún es mucho pasado. Demasiado vivido, demasiado amado, demasiado sufrido, como para borrarlo solo con unos votos.

Y de ese tiempo pretérito rescata una actitud de investigadora que la lleva a inmiscuirse en una investigación policial sobre un incendio en el que ha muerto un amigo y dos jóvenes han quedado malheridos. Y es que no cree que la policía esté haciendo todo lo que puede. Y además el incendio se ha producido en el complejo de su convento. Y además alguien podría querer incriminarla.

Este comportamiento díscolo, que se ha ido fraguando desde su infancia, no le granjea simpatías ni entre sus compañeras de orden, ni entre sus alumnos de música, ni en la brigada de bomberos que investiga las causas del incendio ni entre la policía que debe dilucidar si existe delito y si la muerte ha sido accidente, suicidio o asesinato.

Una premisa nada novedosa pero tampoco desdeñable. Lo malo viene cuando la autora, Margot Douaihy, ha querido vestir a su monja protagonista no solo con la ropa negra que ostenta la orden de Las Hermanas de la Sangre Sublime, sino que la hace deslenguada y fumadora viciada; además la autodefine como queer, aunque en la práctica sea lesbiana; la tatúa de arriba abajo, aunque no nos muestre los tatuajes, ni sepamos la razón de cada uno; la hace pertenecer a una familia en la que la madre fue monja hasta que acudió a la dispensa, su padre policía y su hermano es gay; y en esa vida seglar fue guitarrista de un grupo antisistema.

Demasiados clichés que buscan definir una personalidad que diferencie al personaje de lo que se le pueda suponer por su condición actual de sierva religiosa, pero que acaban convirtiéndola casi en una caricatura.

Nueva Orleans, donde transcurre la acción, aunque su vida anterior transcurriera en la costa este, se queda en decorado empalagoso por la humedad y no transmite la vida que se le presupone dibujado en un pentagrama.

Como muchas primeras novelas tiende a la exuberancia y busca en la reiteración de adjetivos grabar imágenes en el lector cuando lo que debería es buscar descripciones que le permitieran creárselas a sí mismo.

Una segunda novela tendría ocasión de demostrar si va por buen camino; aunque ya se sabe que los caminos del señor son inescrutables.

El misterio Hannah Larson de Alexandre Escrivà

Patrick Howard se suicida a lo grande, en plan estrella, en un directo del late night con mayor audiencia. En el escenario y en las casas, los espectadores se echan para atrás en el momento del disparo.

Y eso es solo el inicio. Un inicio potente que hace temer que la trama no aguante el envite y se venga abajo, lo que, por suerte, no solo no es así, sino que a base de giros y dobleces sobre si misma, se va conformando una figura que ni por asomo podíamos imaginar al empezar la lectura.

Un inicio en media res cuya explicación es el motivo del argumento, por lo que no se conocerá hasta el final. Saber porque Howard se ha suicidado en un momento dulce de su carrera como periodista y director de un programa True Crime de televisión, es la primera misión de la joven inspectora Alison Hess, detective novata en el Grupo de Homicidios.

Un personaje tan humano como sus errores, sus intuiciones, sus decisiones, su ambición y sus dudas.

Y por qué Homicidios investiga lo que a todas luces es un claro suicidio, obnubila aún más al lector que a partir de ese punto de la lectura ya se espera cualquier cosa como si asistiera a un espectáculo de mago con chistera.

Y es que en realidad estamos ante una investigación que investiga sobre lo que investigaba la víctima sobre una antigua investigación de asesinato. Una técnica narrativa propia de las cajas chinas, con una historia dentro de una historia, dentro…

Es un thriller de investigación criminal, que se aleja del ritmo frenético de sus congéneres pero que sin embargo mantiene un ritmo sostenido generado a partir de emplear diversos escenarios temporales y visiones complementarias según la voz que narra la historia.

Y es que Alexandre Escrivà no solo ha urdido una trama compleja y llena de sorpresas con hilos de distinto calibre y color, sino que la ha armado sobre un bastidor técnico similar al de un estudio de grabación televisivo en el que el realizador va pinchando distintas cámaras según el punto de vista que desea mostrar, lo que favorece una inmersión lectora equiparable a participar en la investigación.

El autor bucea en la metaliteratura incorporando capítulos de un manuscrito de esos que se denominan malditos si al final no se materializan como libro.

Por todo ello no cabe duda de que novela es un alarde técnico, pero también literario y no solo por su argumento, que ya merecería el calificativo, sino además por una redacción precisa, pulida y detallista que hace que el placer por la lectura no sea solo un deseo sino una realidad.

El misterio Hannah Larson es una lectura obligada, no por obligación sino por devoción al género.

Confesiones de Kanae Minato

Confesiones es un thriller tan retorcido que a nivel emocional noquea a quien se atreva con su lectura. No es al estilo occidental, trepidante y sin aliento, sino al estilo oriental, de ese que supone la gestación de un torbellino que arrasa a su paso. Es un thriller psicológico a nivel máximo del calificativo.

El argumento no es más que el vehículo en el que viajan los sentimientos de odio, compasión y venganza para conducirnos al recorrido que va del horror al terror.

El horror que siente una madre ante la muerte de su hija pequeña; el terror que sienten los culpables ante lo que les pueda pasar al saberse descubiertos.

La profesora Moriguchi, quien acaba de perder a su hija de cuatro años ahogada en la piscina de la escuela, el último día lectivo comunica a toda la clase que deja la enseñanza y abandona la escuela y a la sorpresa inicial añade otra información que genera estupor, incomodidad e inquietud: su hija no murió en un accidente, sino que fue asesinada por dos alumnos que están presentes en el aula y que ella sabe quiénes son.

Moriguchi no piensa en acudir a la policía porque no desea justicia, sino que anhela venganza. Y sabe cómo obtenerla.

Con este demoledor inicio quien esté leyendo la novela ya se ha rendido y está a merced de donde le lleve la autora.

Kanae Minato sorprende empezando la novela, con lo que normalmente sería un final y por ese motivo quien la lee no sabe que derrotero tomará ahora la trama y sospecha que será de desarrollo más o menos lineal y placido hasta enlazar con ese principio, identificando la identidad de los asesinos.

Nada más lejos de la realidad. Este aparente final no es más que el principio.

La autora sigue sorprendiendo durante y especialmente al final de la obra. Cuando parece que ha tocado techo y no puede ser más original, sigue sacándose ases de la manga para introducir un nuevo giro que retuerce más si cabe esa trama que ahoga lentamente para que el sufrimiento sea lo más notorio posible.

Confesiones es una novela relatada por tantas voces como protagonistas hay. Pero si piensan que cada voz va a relatar lo mismo y se va a caer en la reiteración se equivocan: cada voz tiene sus motivaciones y sus intenciones y aquello que se puede anticipar se va diluyendo por lo insospechados que resultan los escenarios resultantes.

Horror y terror psicológico en esta magnífica muestra de la novela policial y de misterio Made in Japan, que hay que leer.